Haustiere und ätherische Öle: Folgendes sollten Sie wissen, wenn Sie Diffusoren für ätherische Öle verwenden und Haustiere zu Hause haben

Aug 09, 2023

Von Bonnie Darves

Sie sind nach einem anstrengenden Arbeitstag müde und denken, dass eine Aromatherapie mit ätherischen Ölen in Ihrem Wohnzimmer oder ein verträumtes Bad mit Diffusor genau das Richtige sein könnte. Bevor Sie jedoch das kleine Fläschchen öffnen, sollten Sie, wenn Sie einen vierbeinigen Mitbewohner – oder ein anderes Haustier – haben, zunächst überlegen, ob diese neue Präsenz in der Luft ihre Gesundheit beeinträchtigen könnte. Hier ist der Grund: Während ätherische Öle, die durch ein Zerstäubungsgerät oder sogar eine altmodische Kombination aus Docht und Glasgefäß zerstäubt werden, für Menschen im Allgemeinen sicher sind, gilt dies nicht unbedingt für Haustiere, deren Geruchssinn und Atmungssystem weitaus empfindlicher sind als bei uns.

Lori Teller, DVM, klinische außerordentliche Professorin am College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences der Texas A&M University, sagt, dass der Kontakt mit ätherischen Ölen ein größeres Problem sein kann, als manche Haustiereltern vielleicht glauben. „Viele Menschen verwenden mittlerweile Diffusoren für ätherische Öle, und ich mache mir Sorgen, dass das allgemeine Bewusstsein für die Risiken für Haustiere ziemlich gering ist“, sagt sie gegenüber SELF. Dabei geht es nicht nur um eine mögliche Inhalation. Wenn die Öle auf irgendeinem Weg auf die Haut von Haustieren gelangen, erhöhen sich die potenziellen Risiken. Darüber hinaus kann die orale Exposition – die ein höheres Risiko birgt als die dermale – recht subtil erfolgen. Sobald ätherische Öltröpfchen in die Luft gelangen, besteht die Gefahr, dass Haustiere die Substanzen oral aufnehmen, insbesondere wenn die Tröpfchen auf ihnen landen und sie sich selbst reinigen.

Lesen Sie weiter, um weitere Informationen darüber zu erhalten, wie sich ätherische Öle auf Ihre Haustiere auswirken können und wie Sie diese Öle genießen und gleichzeitig die Tiere in Ihrem Zuhause so sicher wie möglich halten können.

Das Wichtigste zuerst: Alles, was Sie hier lesen, bedeutet nicht, dass Sie gänzlich auf die Verwendung ätherischer Öle verzichten müssen, nur weil Sie ein Haustier haben. Wie das ASPCA Animal Poison Control Center erklärt, ist die Verwendung eines Diffusors für ätherische Öle für kurze Zeit und an einem Ort in Ihrem Zuhause, zu dem Ihr Tier keinen Zugang hat, eine allgemein sichere Option.

Wenn es jedoch um die potenziellen Gefahren geht, die der Kontakt mit ätherischen Ölen für Haustiere mit sich bringt, müssen Sie zunächst berücksichtigen, um welche Art von Tier es sich handelt. „Unsere Hunde reagieren viel empfindlicher auf Gerüche als wir, und ein Geruch, der für uns angenehm ist, kann bei unserem Hund zu Husten oder Atembeschwerden führen. Und die Leute vergessen möglicherweise, dass Hunde und Katzen, weil sie sich selbst lecken, die Substanz aufnehmen und eine höhere Dosis erhalten“, sagt Dr. Teller, ein Spezialist für Hunde- und Katzenmedizin. Sie fügt hinzu, dass eine anhaltende Exposition gegenüber ätherischen Ölen bei einigen Tieren sogar schwere Leber- oder andere Organschäden verursachen kann. „Es ist wichtig zu erkennen, dass Hunde und andere Haustiere Substanzen anders verstoffwechseln als wir – Katzen beispielsweise fehlt ein Leberenzym, das Menschen haben“, sagt sie.

Tina Wismer, DVM, leitende Direktorin des ASPCA Animal Poison Control Center, weist darauf hin, dass Bedenken hinsichtlich ätherischer Öle auch für andere Haustiere wie Kaninchen, Meerschweinchen und Hamster gelten – und dass Vögel besonders gefährdet sind. „Es ist am besten, die Verwendung eines Diffusors für ätherische Öle in Ihrem Haus zu vermeiden, wenn Sie Vögel haben“, sagt sie zu SELF. „Die Atemwege von Vögeln sind sehr empfindlich und sie können schwerwiegendere Probleme entwickeln [als andere Haustiere], wenn Sie einen Diffusor verwenden.“

Die ätherischen Öle selbst sind nur ein Aspekt, wenn Sie abschätzen möchten, ob die Verwendung in einem Haushalt mit Haustieren sicher ist. Es gibt auch andere Faktoren. Laut Dr. Wismer müssen Sie wissen, wie hoch die Konzentration des Öls ist, ob das Öl mit anderen Inhaltsstoffen verpackt ist und wie das Öl an die Umwelt abgegeben wird. Ein passiver Diffusor gibt Öle auf natürliche Weise ab, typischerweise über einen Docht, und erzeugt ein milderes, weniger intensives Aroma. Aktive Diffusoren verwenden entweder eine Pumpe oder Ultraschalltechnologie, um die Ölpartikel effektiv in die Luft zu „drücken“, wodurch ein konzentrierteres Aroma entsteht und Ihr Haustier möglicherweise stärker der Substanz ausgesetzt wird. „Denken Sie daran, dass das, was für Sie gut riecht, für sie überwältigend sein kann“, sagt Dr. Wismer zu SELBST.

Dr. Teller fügt hinzu, dass einige ätherische Öle mit Trägerölen verpackt oder mit anderen Substanzen gemischt oder verdünnt sind. „Es ist wichtig zu wissen, was sonst noch in dem ätherischen Ölprodukt enthalten ist“, sagt sie, für den Fall, dass diese anderen Inhaltsstoffe für Haustiere giftig sein könnten.

Was die Sache jedoch noch komplizierter macht, ist, dass einige für Tiere formulierte ätherische Öle bei richtiger Anwendung und unter Anleitung eines Tierarztes für Haustiere hilfreich sein können. Wie das ASPCA Animal Poison Control Center feststellt, können bestimmte ätherische Öle in sicheren Konzentrationen bei einigen Haustieren bei Problemen wie Trennungsangst und Flohbekämpfung hilfreich sein. Das bedeutet jedoch nicht, dass ätherische Öle insgesamt für Tiere sicher sind. „Wenn ein Besitzer darüber nachdenkt, ätherische Öle und Aromatherapie für sein Haustier zu verwenden, empfehle ich ihm, dies unter Anleitung eines Tierarztes zu tun, der mit ätherischen Ölen vertraut ist“, sagt Jessica Bunch, DVM, klinische Assistenzprofessorin und Spezialistin für integrative Medizin an der Washington State University Veterinary Lehrkrankenhaus in Pullman, erzählt SELBST. „Obwohl ätherische Öle bei einer Vielzahl medizinischer Probleme bei Haustieren gut wirken können, brauchen wir mehr Forschung und mehr Sicherheitsdaten.“

Daher sollten alle Haustiereltern, die daran interessiert sind, die potenziellen Vorteile ätherischer Öle zu erkunden, ihren Tierarzt konsultieren, bevor sie ätherische Öle in die Umgebung des Haustiers – und insbesondere auf den Körper des Haustiers – einbringen, so Dr. Bunch. Wenn Sie über diesen Schritt hinaus weitere Informationen lesen möchten, empfiehlt Dr. Bunch, sich von der American Holistic Veterinary Medical Association oder der Veterinary Medical Aromatherapy Association fachkundig beraten zu lassen. Aber um es noch einmal zu betonen: Am sichersten ist es, nur Produkte zu wählen, die für die Verwendung bei Haustieren entwickelt und formuliert und von einem Tierarzt überprüft wurden, der mit dem Tier vertraut ist.

Nach Angaben des ASPCA Animal Poison Control Center sind Vergiftungsvorfälle mit ätherischen Ölen und Haustieren keine Seltenheit, und die wachsende Beliebtheit der Verwendung von Diffusoren im Haushalt ist besorgniserregend, wenn sich Haustiereltern der Risiken nicht bewusst sind. Und da es keine einfache Antwort darauf gibt, ob ein ätherisches Öl sicher in Haushalte eingeführt werden kann, in denen Haustiere leben, ist es am besten, auf Nummer sicher zu gehen, sagt Dr. Wismer. „Bewahren Sie alle Öle hoch und außerhalb der Reichweite Ihrer Pfoten auf, um ein mögliches Verschlucken zu verhindern“, sagt sie zu SELF. Während Mund- und Hautexpositionen besorgniserregender sind als die Inhalation, erklärt Dr. Wismer: „Jede Exposition kann problematisch sein – insbesondere, wenn das Tier zugrunde liegende Atemwegsprobleme wie Asthma hat.“ Und angesichts des Verhaltens von Haustieren „wird eine dermale Exposition schnell oral“, erinnert Dr. Wismer.

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Dr. Wismer listet die folgenden ätherischen Öle auf der Grundlage von Untersuchungen und Berichten des ASPCA Animal Poison Control Center als die ätherischen Öle mit dem höchsten Risiko für Haustiere auf:

Bedenken Sie, dass viele weitere ätherische Öle für Haustiere giftig sein können. Es ist viel besser, in dieser Angelegenheit auf Nummer sicher zu gehen und sich bei Fragen oder Bedenken an Ihren Tierarzt zu wenden.

Wenn die Einwirkung eines ätherischen Öls auf Ihr Haustier giftig wird, werden Sie wahrscheinlich einige Symptome bemerken. Dr. Wismer berichtet, dass die häufigsten klinischen Anzeichen, die das ASPCA Animal Poison Control Center bei Hautkontakt sieht, Ataxie (Wackelgefühl), Muskelschwäche, Depression und Verhaltensänderungen sind. In schweren Fällen könne es zu Unterkühlung und einem möglichen Kollaps kommen, fügt sie hinzu. Bei oraler Exposition kann es beim Haustier zu Erbrechen, Durchfall und einer Depression des Zentralnervensystems kommen. Beim Einatmen kann es bei Ihrem Haustier zu Niesen, pfeifenden Atemgeräuschen, Augenreizungen, Nasenausfluss und Husten kommen. „In schweren Fällen wurde über Krampfanfälle und – selten – Leberschäden berichtet“, sagt Dr. Wismer.

Wenn es zu einer Exposition kommt (oder Sie aufgrund des Verhaltens Ihres Haustiers vermuten, dass dies der Fall ist), ist es wichtig, dass Sie schnell handeln. „Entfernen Sie Ihr Haustier und bringen Sie es an die frische Luft oder waschen Sie es, wenn es der Haut ausgesetzt ist“, sagt Dr. Teller zu SELBST. „Dann rufen Sie Ihren Tierarzt an – er wird mit dem Spezialisten für Giftbekämpfung zusammenarbeiten.“ Wenn Sie Ihren Tierarzt nicht erreichen können, rufen Sie stattdessen direkt das ASPCA Animal Poison Control Center an, das 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr unter (888) 426-4435 erreichbar ist.

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